creditos: Copernicus EU/ @StefLhermitte
O problema das alterações climáticas e do impacto que parece estar a ter no planeta Terra é um problema real.
Mas, no meio deste processo há outros, naturais e cíclicos, a acontecer. E o desprendimento de icebergues é, garantem os cientistas, um deles.
A plataforma de gelo Amery, localizada na na Antártida, acaba de produzir seu maior iceberg em mais de 50 anos.
O bloco tem uma área de 1.636 km². Um pouco maior do que a cidade de São Paulo. Foi baptizado de D28.
Com 315 mil milhões de toneladas de gelo, é o maior bloco a separar-se em 50 anos. No entanto, é um processo natural.
No passado dia 26 de Setembro, um monumental icebergue separou-se da plataforma de gelo conhecida como Amery, no leste da Antárctida.
O icebergue que se deslocou, oficialmente chamado de D28, tem 1582 quilómetros quadrados de tamanho: mais do que Sidney (Austrália), São Paulo (Brasil), ou a área metropolitana de Londres (Reino Unido). Cinco vezes mais do que a ilha de Malta, em dimensão.
Apesar da separação, a maior em 50 anos, ter ocorrido na passada semana, só foi divulgada esta segunda-feira, 30 de Setembro, pelo programa de Observação da Terra da União Europeia, que funciona em pareceria com a Agência Espacial Europeia.
Assim que começa a deslocar-se, um icebergue com esta dimensão passa a ser monitorizado, pois no futuro pode tornar-se um risco para a navegação marítima. A Amery não produzia um icebergue tão grande desde a década de 60.
Amery é a terceira maior plataforma de gelo da Antártida e um importante canal de escoamento para o leste do continente.
créditos: NASA
Este é um segmento da Amery que ficou carinhosamente conhecido como "Dente Mole", devido à sua semelhança em imagens de satélite com a dentição de uma criança. Ambas as áreas de gelo tinham o mesmo sistema de fendas.
Mas, embora pendente, o "Dente Mole" ainda continua preso. O D28 é que foi "extraído".
"É um molar quando comparado a um dente de leite"
Prof Helen Fricker, Scripps Institution of Oceanography, via BBC
Fricker havia previsto em 2002 que o "Dente Mole" se descolaria em algum momento entre 2010 e 2015.
"Estou empolgada em ver esse evento após todos esses anos. Sabíamos que isso aconteceria eventualmente, mas, para ficarmos mais espertos, não aconteceu exactamente quando esperávamos"
Amery
Entretanto, a Divisão Australiana da Antártida vai observar a Amery de perto para ver como ela reage. Os cientistas da divisão têm instrumentos na região.
Mas, os cientistas não acreditam que este acontecimento esteja ligado às alterações climáticas, sendo parte normal do ciclo de vida das plataformas de gelo a cada 60 ou 70 anos.
O último grande icebergue a soltar da plataforma Amery, em 1963 ou 1964, tinha 9000 quilómetros quadrados.
D-28 é menor do que o icebergue que se desprendeu da plataforma Larson C, em 2017.
credits: via BBC
The Amery Ice Shelf in Antarctica has just produced its biggest iceberg in more than 50 years.
The calved block covers 1,636 sq km in area - a little smaller than Scotland's Isle of Skye - and is called D28.
The scale of the berg means it will have to be monitored and tracked because it could in future pose a hazard to shipping.
Not since the early 1960s has Amery calved a bigger iceberg. That was a whopping 9,000 sq km in area.
credits: ESA
via Euronews
Amery is the third largest ice shelf in Antarctica, and is a key drainage channel for the east of the continent.
The shelf is essentially the floating extension of a number of glaciers that flow off the land into the sea. Losing bergs to the ocean is how these ice streams maintain equilibrium, balancing the input of snow upstream.
So, scientists knew this calving event was coming. What's interesting is that much attention in the area had actually been focused just to the east of the section that's now broken away.
Animação D28
CC BY-SA IGO 3.0
This is a segment of Amery that has affectionately become known as "Loose Tooth" because of its resemblance in satellite images to the dentition of a small child. Both ice areas had shared the same rift system.
"It is the molar compared to a baby tooth," Prof Helen Fricker from the Scripps Institution of Oceanography told BBC News.
Prof Fricker had predicted back in 2002 that Loose Tooth would come off sometime between 2010 and 2015.
"I am excited to see this calving event after all these years. We knew it would happen eventually, but just to keep us all on our toes, it is not exactly where we expected it to be,"
Prof Fricker
D-28 is smaller than the iceberg that broke away from the Larson C ice shelf in 2017, but it could stay in one piece for many months before it drifts farther north and starts to melt in warmer waters. Read more here
Geração "explorer"
02.10.2019
